Calidad de alimentos promovidos por supermercados sería más baja

Por Shereen Lehman (Reuters Health) - Un estudio hecho en Estados Unidos reveló que la calidad de los alimentos que durante un año promovieron los supermercados era más baja que la dieta promedio de la población de ese país, que ya es bastante mala. Los autores aseguran que las tiendas de alimentos podrían mejorar la salud pública si promueven opciones más saludables que coincidan más con las guías alimentarias. La autora principal del estadio, Lisa Jahns, comentó que un domingo, mientras organizaba la compra de la semana, advirtió que muchos alimentos que promocionaba el supermercado no era lo que estaba buscando. "Me dio curiosidad saber qué tipos de alimentos incluían en sus ofertas especiales", indicó Jahns, investigadora del Centro de Investigación Nutricional del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por su sigla en inglés), en Grand Forks, Dakota del Norte. Con su equipo calificó la calidad de los productos promocionados de acuerdo con el Índice de Consumo Saludable (HEI-2010, por su nombre en inglés), que organiza un ranking de alimentos de acuerdo con el las Guías Alimentarias para los Estadounidenses del USDA. Con ese ranking, los autores les asignaron un puntaje a más de 9.000 alimentos y bebidas de los folletos semanales de los supermercados. Esos puntajes tenían en cuenta el tipo de alimento y su composición nutricional, además del consumo de frutas, verduras, granos integrales, productos lácteos, proteínas y grasas saludables, entre otros. El equipo también calculó los valores de HEI de la dieta promedio de la población estadounidense de acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición anual. Cada semana, en promedio, los supermercados promocionaban 178 productos con un valor nutricional de 43 puntos de un total de 100 puntos. Esto está por debajo del valor nutricional de la dieta promedio de la población (55 puntos). Los supermercados casi no incluían en sus ventas de liquidación granos integrales, arvejas y porotos, aunque lo mismo tendía a suceder con las frutas, las verduras, los lácteos y los productos con grasas saludables, según publica el equipo en Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics. Los almacenes y los comercios de Estados Unidos en general obtuvieron mejores resultados con las proteínas totales (100 puntos) y la venta de productos de mar y proteínas vegetales (70-75 puntos). Mientras que la calidad de los productos en promoción era menor que la de la dieta estadounidense promedio, Jahns dijo que no era tan baja como lo esperaba. "Incluían vegetales, frutas y otros alimentos que indican las guías alimentarias, aunque no en las cantidades recomendadas", indicó Jahns. Para Miriam Pappo, directora de nutrición clínica del Sistema de Salud de Montefiore, Nueva York, no sería real asignarles a los supermercados un porcentaje de la responsabilidad de modificar la dieta de los estadounidenses cuando pelean por obtener un pequeño margen de ganancias. Pappo, que no participó del estudio, consideró que algunos resultados son interesantes, como el hallazgo de que la promoción de las calorías vacías aumenta en el verano con respecto de otras estaciones. "(Eso) se debería a la oferta de helados y otros productos propios del verano", indico. FUENTE: Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, online 22 de octubre del 2015.